पुरुष जूनियर एशिया कप हॉकी : अरिजीत सिंह हुंदल के गोल ने भारत को जापान पर 3-2 से जीत दिलाई

थोकचोम किंगसन सिंह (12) ने भारत के लिए खाता खोला, लेकिन जापान के नियो सातो (15, 38) ने जल्द ही गोल करके बराबरी हासिल कर ली। दूसरे हाफ में दोनों टीमों के बीच पेनल्टी कॉर्नर पर जोर-आजमाइश हुई। रोहित (36) ने भारत को बढ़त दिलाई, लेकिन नियो सातो ने फिर से गोल करके स्कोर बराबर कर दिया। अरिजीत सिंह हुंदल (39) ने तीसरे क्वार्टर के अंत में फिर से भारत के लिए बढ़त हासिल की और भारत ने एक गोल की बढ़त को बरकरार रखते हुए अपनी जीत सुनिश्चित की।

दोनों टीमें शुरुआती सीटी से ही क्षेत्र के लिए आगे-पीछे की लड़ाई में लगी रहीं, जिसके कारण खेल के तीन मिनट बाद जापान को पेनल्टी कॉर्नर मिला। बिक्रमजीत सिंह सतर्क रहे और अपने गोल पर किसी भी तरह के खतरे को टालते रहे। जापान द्वारा हाई प्रेस का इस्तेमाल करने के बावजूद, भारत ने चतुर हवाई गेंदों और शानदार कौशल से इसे आसानी से पार कर लिया।

दोनों टीमों ने सार्थक कब्जे के लिए संघर्ष किया और दिलराज सिंह ने पहले क्वार्टर में तीन मिनट शेष रहते भारत के लिए पेनल्टी कॉर्नर अर्जित किया। थोकचोम किंगसन सिंह ने कॉर्नर से एक भटकी हुई गेंद को उठाया और कम और शक्तिशाली रिवर्स शॉट के साथ भारत को बढ़त दिलाई। हालांकि, अंतिम मिनट में जापान ने अपना खुद का पेनल्टी कॉर्नर अर्जित किया और नियो सातो ने भारतीय डिफेंस को पीछे छोड़ते हुए ड्रैग फ्लिक के साथ बराबरी हासिल की। ​​

दूसरे क्वार्टर की शुरुआत में, भारत ने मनमीत सिंह के साथ दो मिनट के भीतर दो बार गोलकीपर को चुनौती देकर बढ़त हासिल करने का प्रयास किया, हालांकि, किशो कुरोदा दोनों मौकों पर काम करने में सक्षम थे। उन्होंने एक-दूसरे पर वार किए लेकिन कोई स्पष्ट मौका नहीं मिला, जब तक कि क्वार्टर में छह मिनट शेष रहते जापान को पेनल्टी कॉर्नर नहीं मिल गया। भारत के पहले रशर रोहित ने जापान को इस अवसर का फायदा न उठाने देने के लिए पूरी ताकत झोंक दी। क्वार्टर में दो मिनट बचे होने पर जापानी फॉरवर्ड ने दो पेनल्टी कॉर्नर अर्जित किए। हालांकि, भारत ने हार नहीं मानी और अपने पेनल्टी कॉर्नर से जवाब दिया, लेकिन जापान ने बचाव किया और पहला हाफ 1-1 से बराबर रहा।

तीसरे क्वार्टर की शुरुआत भी इसी तरह हुई और जापान ने चार मिनट के आसपास दो पेनल्टी कॉर्नर बनाए। हालांकि, उप-कप्तान रोहित और बिक्रमजीत सिंह ने जापान के प्रयासों को विफल कर दिया और भारत ने अपने लिए एक पेनल्टी कॉर्नर अर्जित करने के लिए आगे बढ़कर प्रयास किया।

इस बार रोहित ने गोलकीपर के पास से गेंद को फ्लिक करके भारत को बढ़त दिलाई। बराबरी की तलाश में जापान के नियो सातो ने फिर से पेनल्टी कॉर्नर से गोल करके स्कोर 2-2 कर दिया। भारत के दबाव के चलते, अर्शदीप सिंह ने जापानी सर्कल के पास गेंद को पिन किया और अराजित ने पहला शॉट लगाकर भारत को फिर से गेम में बढ़त दिला दी।

जापान ने आखिरी क्वार्टर शुरू होते ही पहल की और अधिक पेनल्टी कॉर्नर अर्जित किए, लेकिन भारत ने मजबूती से पकड़ बनाए रखी और कभी-कभी जापानी गोल को खतरे में डाला, हालांकि इसका कोई नतीजा नहीं निकला। जापान ने घड़ी खत्म होने के साथ ही भारतीय रक्षा पर दबाव बनाया और कुछ पेनल्टी कॉर्नर अर्जित किए, लेकिन प्रिंस दीप सिंह आखिरी मिनट तक गोल में सतर्क रहे और सुनिश्चित किया कि भारत मैच 3-2 से जीत जाए।

इस स्पर्धा के अपने तीसरे मैच में भारत शनिवार को चीनी ताइपे से भिड़ेगा।