‘चोट लगने से लेकर विश्व कप विजेता बनने तक’: पंत की ‘चमत्कारी’ वापसी से मंत्रमुग्ध शास्त्री

अस्पताल में जख्मों से लथपथ पंत को देखना दुर्घटना की गंभीरता की याद दिलाता है। उस समय शास्त्री पंत की क्रिकेट में वापसी के बारे में नहीं सोच रहे थे। उन्हें इस बात की ज्यादा चिंता थी कि क्या क्रिकेटर कभी सामान्य जीवन जी पाएगा।

शास्त्री ने न्यूजडॉटकॉमडॉटएयू से कहा, ईमानदारी से कहूं तो अगर आपने उसे देखा होता तो आप उसके दोबारा क्रिकेट खेलने की कोई उम्मीद नहीं कर सकते थे।

पंत की दुर्घटना दिसंबर की सुबह के समय हुई जब वह अपनी कार से अपने होमटाउन रुड़की जा रहे थे। इस दौरान हाईवे पर कार एक डिवाइडर से टकराई और पलट गई। इतना ही नहीं कार पूरी तरह से आग के चपेट में आ गई थी। अंदर फंसे पंत को बाहर निकालने के लिए विंडस्क्रीन तोड़नी पड़ी और बड़ी मुश्किल से बाहर आए।

वह अपनी जान बचाने के लिए हरियाणा रोडवेज के ड्राइवर सुशील कुमार सहित अन्य लोगों का आभार व्यक्त करते हैं, जिन्होंने उन्हें इस हादसे से बचने में मदद की।

2024 की बात करें तो पंत न सिर्फ चलने-फिरने लगे बल्कि मैदान पर भी छाए हुए हैं। उन्होंने भारतीय टीम में शानदार वापसी की है, विश्व कप जीतने में अहम योगदान दिया है और टेस्ट टीम में खुद को एक अहम खिलाड़ी के तौर पर फिर से स्थापित किया है।

शास्त्री ने कहा, बस ठीक होकर क्रिकेट खेलना एक चमत्कार था। फिर विश्व कप जीतने वाली टीम में खेलना और टेस्ट टीम का हिस्सा बनना वाकई एक उल्लेखनीय उपलब्धि है।

शास्त्री ने पंत की लगातार मेहनत और खेल के प्रति नए सम्मान को उनकी रिकवरी में अहम कारक बताया।

उन्होंने कहा, जब आप उनसे अब बात करते हैं, तो खेल के प्रति उनका सम्मान और भी बढ़ जाता है। मैंने पिछले कुछ महीनों में उन्हें टेस्ट क्रिकेट खेलने के लिए सही आकार में आने के लिए वाकई बहुत मेहनत करते देखा है।

ऑस्ट्रेलिया, एक ऐसा देश है जहां पंत ने उल्लेखनीय सफलता हासिल की है। 2021 में गाबा में पंत की यादगार नाबाद 89 रन की पारी ने ऑस्ट्रेलिया के इस मैदान पर 32 साल के अपराजित अभियान को समाप्त कर दिया।